Historia de la Legión

HISTORIA DE LA LEGIÓN FUNDACIÓN

Bazar de la Legión Española os mete en los recuerdos de algunos y novedades para otros.

El  Tercio  de  Extranjeros  –  nombre  original  de  La  Legión  –  nació  como fuerza  de  choque  para  la  dura  guerra  de  Marruecos.  Esta  nueva  fuerza  tenía como   objetivo   sustituir   a   las   Unidades   de   recluta   forzosa   cuya   pobre preparación   y   frágil   moral   era   motivo   de   gran   número   de   bajas   y dificultades en el desarrollo de las operaciones terrestres. Por  Real  Decreto  de  28  de  enero  de  1920,  siendo  a  la  sazón  Ministro  de Guerra  don  José  Villalba,  Su  Majestad  el  Rey  don Alfonso  XIII  tuvo  a  bien disponer lo siguiente:<<  Con  la  denominación  de  Tercio  de  Extranjeros  se  creará  una  Unidad militar  armada,  cuyos  efectivos,  haberes  y  reglamento  por  que  ha  de  regirse serán fijados por el Ministro de Guerra. >>El   alistamiento   quedó   abierto   a   españoles   y   extranjeros   sin   mayores exigencias   que   ser   sanos,   fuertes   y   aptos   para   empuñar   las   armas, ofreciendo,  a  cambio,  la  posibilidad  de  hacer  carrera  militar  en  el  seno  de La Legión. De  esta  forma,  se  veía  convertido  en  realidad  lo  que  comenzó  siendo  un proyecto  del  Teniente  Coronel  de  Infantería  José  Millán  Astray,  militar  de  prestigio  que  unía  a  una  elevada formación  militar  un  demostrado  heroísmo  forjado  en  Filipinas  y  posteriormente  en  África,  donde  mandó Fuerzas  

Regulares.  Incluimos  a  continuación  el  relato  que  el  propio  Teniente  Coronel  Millán  Astray  hizo  sobre  el  origen  de  esta Unidad en su libro “La Legión” escrito en marzo de 1923 ( BAZAR DE LA LEGION )

Fuerzas  Regulares.  Incluimos  a  continuación  el  relato  que  el  propio  Teniente  Coronel  Millán  Astray  hizo  sobre  el  origen  de  esta Unidad en su libro “La Legión” escrito en marzo de 1923.<<  Una  larga  estancia  en  África,  sirviendo  en  Policía  indígena,  en  Regulares  y  en  el  Regimiento  de  Infantería  del  Serrallo,  unido  a alguna  afición  al  estudio  y  entusiasmo  por  el  problema  africano,  dieron  lugar  a  que  germinase  la  idea  de  organizar  una  Legión extranjera,  en  vista  del  excelente  resultado  que  a  los  franceses  les  había  dado  La  suya,  a  la  que,  después  de  la  Gran  Guerra,  titularon de  “  Heroico  Regimiento  que  por  su  amor  a  Francia  y  su  bravura  ha  sido  colocado  en  el  primer  puesto”.  Añádase  un  puntillo  de amor  propio  de  creernos  que  los  españoles  éramos  capaces  de  hacer  una  semejante  y  esos  fueron  los  fundamentos  de  nuestra Legión.Iniciada  la  idea,  tuvimos  desde  los  primeros  momentos  la  augusta  protección  de  SM.  El  Rey,  que nos alentó con entusiasmo e ilustro con sabios consejos.Comunicado  el  proyecto  al  entonces  General  Alto  Comisario  Don  Dámaso  Berenguer,  lo  acogió con  interés  y  nos  prometió  tan  digno  General  su  apoyo  para  mandarla  cuando  se  crease,  lo  que  más adelante  cumplió,  así  como  darnos  cuantas  facilidades  estuvieran  en  su  mano  para  salir  airosos  de la empresa.La  gestión  duro  cerca  de  un  año,  el  que  después  de  pasado,  ya  parece  breve  y  todo  lo  demás  natural en toda obra nueva en sus comienzos.Siendo  Ministro  de  la  Guerra  el  General  Don  Antonio  Tovar  hicimos  un  viaje  a  Argelia  a  estudiar en  el  “Regimiento  de  marcha  de  la  Legión  extranjera”,  en  el  que  fuimos  recibidos  con  gran  afecto  y camaradería.  Luego  supimos  que  la  causa  de  tan  cordial  recibimiento  era  la  gratitud  que  sentían  por la  acción  de  nuestro  Rey  durante  la  guerra  europea,  a  favor  de  los  prisioneros.  Corteses  y  amables, nos  enseñaron  cuanto  les  demandamos,  averiguando  lo  más  interesante,  que  era  el  sistema  de reclutamiento, los haberes y el trato a los extranjeros.Al  General  Tovar  sucedió  como  Ministro  de  la  Guerra  el  General  Don  José  Villalba,  publicándose entonces  el  Real  Decreto  de  creación  del  Tercio  de  Extranjeros.  Siendo,  finalmente,  el  Señor Vizconde  de  Eza,  como  Ministro,  el  que  después  de  habernos  honrado  escuchando  una  modesta conferencia  que  dimos  en  el  Casino  Militar  de  Madrid,  exponiendo  detalladamente  el  proyecto  de organización  de  la  Legión,  venció  las  dificultades  que  se  presentaban;  dictó  las  bases  y  ordenó  que se organizase, proporcionándonos una inmensa satisfacción, a la que unimos la debida gratitud. ( BAZAR DE LA LEGION )

A  titulo  de  curiosidad  consignaremos,  sin  extendernos  en  consideraciones  de  orden  político internacional,   estos   principios   indiscutibles   y   sancionados   en   el   mundo:   “Todo   país   tiene derecho  absoluto  a  reclutar  extranjeros  y  a  constituir  una  Legión  Extranjera,  sin  temor  a  herir  la susceptibilidad  de  los  otros  países”.  “El  Estado  es  soberano  absoluto  dentro  de  los  limites  de  su territorio  y  puede  hacer  cuanto  estime  conveniente  a  sus  intereses;  el  reclutar  extranjeros  es  un corolario de este principio”.Y  esa  es,  entre  otras,  la  causa  de  por  que  nosotros  la  hemos  llamado  “Legión”  y  a  sus  hombres, legionarios.  Para  atraer  a  los  extranjeros,  para  hacer  rápida  la  propaganda,  puesto  que  el  nombre de  Legión  es  conocido  universalmente,  porque  un  extranjero  vale  dos  soldados,  uno  español  que ahorra  y  otro  extranjero  que  se  incorpora  y  porque  los  vecinos  llaman  a  la  suya  Legión  y  ¡ Nosotros queríamos tener la nuestra!A  organizar  los  banderines.-  Un  venturoso  día  el  Diario  Oficial  llenaba  sus  columnas  ---  ¡Aquel día  tan  sabrosas!  ---con  las  reglas  de  constitución  del  “Tercio  de  Extranjeros”  y  pocas  fechas después  aparecía  nuestro  nombramiento  de  “Teniente  Coronel  primer  Jefe”.  En  fiesta  íntima familiar  en  nuestra  casa,  se  dio  lectura  a  la  Real  disposición,  se  nos  entregó  el  bastón  de  mando y se dieron por vez primera los tres vivas: ¡Viva España! ¡Viva el Rey! ¡Viva la Legión!” . ( BAZAR DE LA LEGION )

Comisionados  por  el  Ministro  de  la  Guerra  nos  presentamos  a  los  Ministros  de  Estado,  de  Gobernación  y  de  Fomento,  que  dictaron disposiciones   convenientes   al   reclutamiento,   y   emprendimos   un rapidísimo  viaje  a  organizar  los  Banderines  de  Zaragoza,  Barcelona y   Valencia,   que,   con   el   de   Madrid,   constituyen   los   centros   más importantes  para  la  recluta.  Después  nos  incorporamos  a  Ceuta,  a tomar posesión de nuestro nuevo cargo>>.El  20  de  septiembre  de  1920  se  considera  oficialmente  la  fecha  de nacimiento  de  La  Legión  ya  que  fue  ese  preciso  día  cuando  se  alistó el   primer   legionario.  Ya   desde   los   primeros   instantes   de   su   vida empezó  La  Legión  a  adquirir  su  fisonomía  peculiar  con  la  alusión  a las  viejas  glorias  de  la  Infantería  española,  con  el  título  de  caballero otorgado  por  el  Jefe  Fundador  a  todos  los  legionarios,  con  la  energía en   el   saludo   y,   sobre   todo,   el   “Credo   Legionario”,   código   de conducta   dictado   por   el   Teniente   Coronel   Millán   Astray   que constituye la base espiritual de La Legión, su médula y nervio.                                               (BAZAR DE LA LEGION ESPAÑOLA )

LA CAMPAÑA AFRICANA

Bazar de la Legión Española

Según  se  producen  las  incorporaciones  de  voluntarios,  se  van formando  las  primeras  Banderas1  y  se  inicia  la  instrucción  en  la llamada  posición  A2,  verdadera  cuna  de  La  Legión,  situada  en las   proximidades   de   la   ciudad   de   Ceuta.   Posteriormente   se ocupó  el  acuartelamiento  de  Dar  Riffien,  que  disponía  de  mayor capacidad   y   mejores   instalaciones.   Volvemos   a   transcribir algunos pasajes de “La Legión” por venir muy a propósito:<<Los   primeros   Legionarios.-   Habíamos   sufrido   un   error   de calculo  al  pensar  en  los  hombres  que  se  habían  de  presentar. Creíamos  que  vendrían  poco  a  poco,  por  grupos  de  ocho  o  diez al  día,  y  que  luego,  con  el  conocimiento  por  la  propaganda, vendrían  más;  pero  no  pensamos  en  la  explosión,  y  fue  que  en tres  días  se  habían  reunido  cuatrocientos.  No  había  que  dudar,  y se dijo “Que vengan”  ( Bazar de la Legión Española )

 Los  primeros  pasos.-  En  la  posición A,  cuartel  fortificado  al noroeste  de  Ceuta,  en  lo  alto  de  un  picacho,  batido  a  los  vientos, que   la   convierten   en   sanatorio,   frecuentemente   envuelto   en nubes,  se  albergaron  los  primeros  Legionarios  y  dio  comienzo La Legión.  La  

preparación  de  la  tropa  es  intensa;  se  alterna  el  orden  cerrado  con  el  de  combate  y la  instrucción  de  tiro.  La  primera  jura  de  Bandera  se  realiza  en  una  explanada  junto  al río  Tarajal  el  21  de  octubre  de  1920,  usándose  para  el  acto  la  Enseña  Nacional  de regimiento  “Ceuta”  Nº  60.  Unos  días  después,  el  3  de  noviembre,  la  I  Bandera  se dirige a Uad Lau, para tomar parte activa en las operaciones del sector occidental  ( Bazar de la Legión )

La  llegada  de  nuevos  legionarios  permite  organizar  e  instruir  rápidamente  dos nuevas  Banderas,  la  II  y  la  III.  Aunque  en  este  periodo  inicial  no  se  producen combates  de  importancia  en  el  Sector  Occidental  si  que  se  producen  algunos incidentes  armados  que  pueden  considerarse  el  bautismo  de  fuego  del  Tercio  de Extranjeros. Así  durante  estas  acciones  iniciales  se  producen  las  primeras  bajas.  El primer  muerto  en  acción  fue  el  cabo  de  la  II  Bandera  Don  Baltasar  Queija  de  la Vega,  el  7  de  enero  de  1921.  La  III  Bandera  destacó  en  la  ocupación  y  posterior defensa  de  las  lomas  de  Buharrat,  Millán  Astray  otorgó  por  ello  a  sus  bravos legionarios  el  sobrenombre  de  “los  Tigres  de  Buharrat”  y  mando  que  en  su  guión figurase un tigre.En  julio  del  mismo  año  se  producen  los  trágicos  sucesos  de  Annual  y  el  posterior derrumbe  de  la  comandancia  de  Melilla.  El  peligro  se  cierne  sobre  la  ciudad  y  La Legión  acude  en  su  ayuda  y  defensa.  Se  ordena  el  envio  de  las  I  y  II  Banderas  en socorro  de  Melilla,  tras  una  épica  marcha  a  pie  hasta  Tetuán,  donde  tomarían  un tren  con  destino  a  Ceuta,  y  una  apresurada  travesía,  se  llega  a  Melilla  donde  la población acoge con jubilo y esperanza a los que considera sus salvadores.

Estabilizada  la  situación,  se  suceden  los  combates  tratando  de  reconstruir  la  línea de  defensa,  entre  dichas  acciones  destacan  el  convoy  a  Casabona,  la  defensa  del blocao  de  Dar  Hamed,  (en  esta  posición  llamada  por  los  legionarios  blocao  “El Malo”,  encuentran  la  muerte  el  Cabo  Suceso  Terreros  y  los  catorce  legionarios  que componen  la  guarnición),  la  toma  de  Nador,  la  acción  de  Ambar  (primera  ocasión en  que  cooperan  en  la  lucha  legionarios  y  carros  de  combate),  donde  encuentra  la muerte  el  Comandante  Rodríguez  Fontanes,  Jefe  de  la  II  Bandera.  El  siguiente hecho   clave   en   nuestra   historia   es   la   muerte   del   Teniente   Coronel   Rafael   de Valenzuela  y  Urzaiz,  al  frente  de  La  Legión,  en  los  combates  de  Tizzi-Azza  el  5  de junio de 1923   ( Bazar de la Legion Española )

Una  vez  estabilizado  el  Sector  Oriental,  el  General  Primo  de  Rivera,  decide  acortar las  líneas  en  el  Sector  Occidental,  produciéndose  la  retirada  de  Xauen.  En  estas acciones  destaca  La  Legión  por  ser  siempre  la  unidad  que  se  repliega  en  último lugar brindando protección al resto de las fuerzas  Tras  

la  retirada  de  Xauen  y  los  acuerdos  alcanzados  con  las  autoridades  francesas, se  decidió  atacar  el  corazón  de  la  rebelión  riffeña.  Las  operaciones  se  inician  el  7 de  septiembre  de  1925  con  el  desembarco  en  la  bahía  de  Alhucemas.  La  Legión participa  en  el  desembarco  con  las  II,  III,  VI  y  VII  Banderas.  El  Coronel  Franco asumió  el  mando  de  la  vanguardia  de  la  denominada  columna  Ceuta.  Una  vez asegurada  la  cabeza  de  playa  los  combates  hacia  el  interior  se  suceden  con  crudeza: Kudia  Tahar,  Monte  Malmusi,  Morro  Viejo,  Monte  Palomas,  y  una  larga  lista  de posiciones que quedan jalonadas por el valor y la sangre legionaria.

Por  fin,  tras  años  de  dura  lucha  se  alcanza  la  total  pacificación  del  protectorado mediante  la  paz  de  Bab  Tazza  (10  de  julio  de  1927).  Abd  el  Krim  se  entrega  al gobierno  francés  y  se  cierra  el  primer  capítulo  de  la  historia  de  La  Legión.  En  estos años  el Tercio  de  Extranjeros  pasó  de  ser  un  mero  experimento  a  convertirse  en  una fuerza   totalmente   consolidada   que   creció   hasta   contabilizar   un   total   de   nueve banderas y un escuadrón de Caballería.En   brillante   acto,   presidido   por   S.M.   el   Rey  Alfonso   XIII   y   actuando   como madrina  S.M.  la  Reina  Victoria  Eugenia,  La  Legión  recibe  su  primera  Bandera  de combate en Dar Riffien el 5 de octubre de 1927

Bazar de la Legión Española